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今年第１２週の感染症発生動向調査情報では、インフルエンザの報告は１，１７１件で、先週の８０％と減少しています。また、感染性胃腸炎も先週の６７％と減少しました。
今週は、Ｃ型肝炎についてお話しします。
肝炎とは、肝臓に炎症がおこって肝臓の細胞が壊れ、肝臓の働きが悪くなる状態をいいますが、肝炎の原因としては、ウイルスやアルコール、薬剤などがあります。このうち、Ｃ型肝炎を起こすＣ型肝炎ウイルスは、以前は非Ａ非Ｂ型肝炎ウイルスと呼ばれていましたが、１９８８年（昭和６３年）からＣ型肝炎ウイルスと呼ばれるようになりました。
Ｃ型肝炎ウイルスは、主に感染している人の血液が、他の人の血液内に入ることによって感染します。例えば、Ｃ型肝炎ウイルスが含まれている血液（先週報道された非加熱の凝固因子製剤も含む）の輸血などを行ったり、Ｃ型肝炎ウイルスに感染した人に使用した器具を、適切な消毒を行わずにピアスの穴をあけるために使用したり、注射器や注射針を共用したりするなどの行為によって感染します。また、非常にまれですが、性行為でうつることがあります。しかし、Ｃ型肝炎ウイルスに感染している人と一緒に食事をしたり、キスしたり、握手をしたり、一緒に入浴したりしても感染しません。
Ｃ型肝炎ウイルスに感染していても症状がない場合が多くあります。感染しているかどうか、血液検査でＣ型肝炎ウイルスの抗原や抗体を調べたり、肝臓の細胞が壊れたときに出てくるＡＳＴやＡＬＴ（以前はＧＯＴ、ＧＰＴと呼ばれていました）などを調べます。
Ｃ型肝炎ウイルスに感染すると、多くの人が持続感染の状態となり、４０歳以上で持続感染している１００人が治療せずに放置した場合、６５〜７０人が慢性肝炎となり、２０〜３０年後には１０〜１６人が肝硬変となり、さらに肝硬変となったうち５〜１０人が肝硬変や肝がんで死亡するという報告があります。Ｃ型肝炎の治療は、患者さんの年齢や病気の進行状態によって違いますが、インターフェロンといった抗ウイルス剤や、肝臓の細胞がウイルスによって損傷されることを防ぐ薬を使います。また、症状がなくても、定期的に検査を受け、病気の進行状況をみながら、必要なときに適切な治療を受けることが必要です。
Ｃ型肝炎に限らず血液を介して人にうつる病気はいろいろありますので、日常生活において注意をしましょう。
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