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今年第４８週の感染症発生動向調査情報では、感染性胃腸炎の報告数が、先週の約１．４倍と急増しており、注意が必要です。インフルエンザの報告はまだ多くありません。
今週は、感染性胃腸炎の一つで、秋から冬にかけて流行する乳児嘔吐下痢症についてお話します。
乳児嘔吐下痢症は、ロタウイルスというウイルスの感染によって起こります。一般に生後６か月〜２歳ごろの乳幼児多く見られ、多くの子どもは、乳幼児期にこの病気にかかってしまうと考えられています。
潜伏期は２〜３日で、症状としては、急な発熱がみられますが、３９度以上になる人は３分の１程度といわれています。感染性胃腸炎でも、細菌が原因の場合は、まず下痢が見られることが多いですが、乳児嘔吐下痢症の場合は、下痢が始まる前に頻回の嘔吐が見られることが特徴です。下痢は白色〜黄白色の水様性の便で、一日に十数回も出ることがあります。わが国では、以前は３分の１の人に白色便が見られていたため、この病気のことを白色下痢症などと呼んでいましたが、近年は白色便はあまり目立たなくなっています。
頻回の下痢や嘔吐によって脱水が起こるため、治療としては、水分補給が中心となります。食事は、弱っている胃腸に負担をかけないため、消化がよく柔らかいものがよいでしょう。脂肪分の多いものや、糖分の多いものは、胃腸に負担をかけるためしばらくひかえましょう。場合によっては、吐き気止めや整腸剤などが使われることがありますが、あまり強い薬は使われません。ほぼ数日〜１０日以内には治る病気ですが、脱水にならないよう注意しましょう。
感染経路は、ヒトからヒトへの経口感染が主と考えられています。発病してから１週間くらいロタウイルスが体の外に出されるので、感染を広げるおそれがあります。感染予防のためには、排便後やオムツ交換後、調理や食事前に十分手洗いをすることが大切です。
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